종래의 가상 사회 서비스는, "
공간이라는 울타리를 가진 닫힌 서비스"이었다면 최근 주목 받기 시작한 평행 가상 사회(Parallel virtual worlds)는, 페이스북, 마이스페이스, IPHONE 등 열린 공간을 통해 제공된다는 점이 종래의 가상 사회 서비스와는 다른점입니다.
아바타의 등장과 2.5D 또는 3D로 표현되는 공간적 표현 방법은, 이용자의 아이덴티티 형성과 가상 라이프의 자연스러운 보급을 가능하게 했고, 이러한 기반이 종래의 가상 사회 서비스의 보급을 이룰 수 있었습니다.
하지만, 종래의 닫히 서비스에 의해 이용자는 점차 다중화된 아이덴티티 성향을 보이기 시작했고, 다양한 형태의 서비스와 관계에 의해 환경이 복잡해지기 시작했습니다. 이러한 문제의 해결점은 공간이라는 울타리를 걷어내고 열린 공간 또는 연계된 공간이 필요했는데, 최근 주목 받기 시작한 평행 가상 사회(Parallel virtual worlds)가 문제 해결의 시발점이 되고 있습니다.
아직은, 개념 정립이 이루어지지 않아 다양한 의견이 개진되고 있습니다만, 해외에서는 리얼타임 사교 형태의 서비스 들의 보완재적 역할이라는 의견들이 대두되고 있습니다. 개인적으로는 현실이 개입된 관계의 보완이라는 부분도 있겠지만, 가상 사회 속에서 형성되는 아이덴티티가 점차 중요해지고 이로인해 다양한 형태의 비즈니스가 자리 잡을 것이라 생각하고 있습니다.
<VIXIMO의 TRUE-FLIRT>
예를 들면 지금 소개할 VIXIMO의 TRUE-FLIRT라는 가상 기프트 서비스 입니다. IPHONE 이용자를 대상으로 제공되는 서비스로, 3D 가상 기프트를 누구라도 자유롭게 창조해 판매할 수 있다는 서비스입니다. TRUE-FLIRT는, IPHONE 용도로 제공된다는 점과 기존 C언어가 아닌 XML 형태의 언어로 제작되었다는 것, 그리고 누구나 참여하여 공급할 수 있다는 비즈니스 모델을 적용한 점 때문에 주목받고 있습니다.
마지막으로, 평행 가상 사회(Parallel virtual worlds) 비즈니스 특징을 주관적으로 정리해 보겠습니다.
- Weblin, imvu, rocketon, meez 등의 아바타(Avatar) 서비스에 의한 교류
- 가상 상품이나 가상 기프트, 가상 펫
- Myvirrtualdoll와 같은 전자 마네킹에 의한 e코머스
- 나이키(종래의 브랜드)등에 의한 3D 커스텀 상품 판매(매스 커스텀화) 등
2~3년 후 리얼과 가상이 역전될 것 같습니다. 지금은 온라인 게임과 웹 서비스, 애플리케이션 서비스 등 세부적으로 구분되어, 부분적으로 작게 느껴지지만 평행 가상 사회(Parallel virtual worlds)에 대한 구체적인 룰이 성립된다면, 앞서 말씀드린 것처럼 역전될 것 같습니다.
